No passado dia 3 de fevereiro de 2024, Mação recebeu uma interessante Palestra sobre os Militares do Concelho que participaram na 1.ª Guerra Mundial. A Palestra teve lugar no Auditório do Centro Cultural Elvino Pereira, onde esteve também patente uma pequena exposição com artefactos militares portugueses da 1.ª Guerra Mundial cedidos pela Direção Central da Liga dos Combatentes. A Palestra foi promovida pela Associação Recreativa, Cultural e Desportiva “Os Amigos da Estação de Ortiga”, contou com o apoio do Município de Mação e a participação do Núcleo de Abrantes da Liga dos Combatentes na pessoa do seu presidente Coronel Fernando Lourenço, por indicação do Presidente da Liga dos Combatentes, Tenente-general Joaquim Chito Rodrigues.
Foi uma tarde muito educativa e ilustrativa do que foi a participação de Portugal na Grande Guerra, particularmente dos militares de Mação. Os painéis que foram apresentados numa sequência cativante revelaram o trabalho já desenvolvido e apresentado em livro por Mário Tropa sobre “O Concelho de Mação na Grande Guerra”. Seguiu-se “A viagem do Regimento de Infantaria n.º 22” por António Alpalhão e “Os Militares de Ortiga na I Guerra Mundial”, por Sérgio Durão. Após uma pausa, Sérgio Durão apresentou um painel sobre “Os Soldados Manuel Marques, José de Oliveira e Joaquim da Silva Sobreira”.
A última apresentação da tarde foi sobre “O Cemitério militar português de Richebourg l’Avoué” por José Carlos Durão à qual se seguiu precisamente a apresentação do livro “João Gaspar – o Guarda do Cemitério Militar Português de Richebourg l’Avoué”, de José Carlos Durão. A ideia de escrever o livro surgiu aquando da visita de Sérgio e José Durão ao Cemitério militar português, onde descobriram que durante muitos anos o local teve como guarda um antigo soldado natural do concelho de Mação. Após anos de pesquisa a nível dos arredores do Cemitério de Richebourg para encontrar família do primeiro guarda do Cemitério, mas também em Portugal, nas dezenas e dezenas de caixas, milhares de documentos consultados no Arquivo da Liga dos Combatentes e no Arquivo Histórico Militar surgiu agora este livro que procura tirar do esquecimento homens, verdades e sentimentos dos que, por dentro, viveram os duros meses na Flandres, os sofrimentos, a Batalha de La Lys e os dias que se seguiram.
Adaptação de texto e fotos: Município de Mação
